"Cień" to thriller psychologiczny, który opowiada o drugiej stronie medalu i cenie, jaką niektórzy są gotowi zapłacić za nieśmiertelność. Noblista Axel Ragnerfeldt ma wszystko, o czym kiedykolwiek mógł marzyć. Uwielbiany, podziwiany i szanowany za swoje książki pisarz w jesieni życia może spojrzeć za siebie na długą drogę pełną sukcesów. Dzięki talentowi i pracowitości chłopiec z robotniczej rodziny stał się bożyszczem całego narodu szwedzkiego. Syn Axela Jan-Erik żyje w cieniu sukcesów ojca, On, jego matka Alice, żona Erika i córka Ellen wspólnie pielęgnują wizerunek literackiego geniusza, póki śmierć starej, opuszczonej kobiety nie uruchomi fatalnego w skutkach łańcucha wydarzeń...

Ulrika jako nastolatka spędza każde wakacje nad morzem w południowo-zachodniej Szwecji wraz z barwną i ekstrawagancką rodziną Gattmanów. Na pobliskiej Plaży Muszli rozgrywają się najważniejsze i najpiękniejsze wydarzenie jej życia. Kiedy jednak pewnego dnia znika tam w tajemniczych okolicznościach adoptowana przez Gattmanów hinduska dziewczynka, atmosfera beztroski zostaje nieodwracalnie zmącona, a letni dom pustoszeje. Po dwudziestu czterech latach Ulrika wraca na Plażę Muszli, aby pokazać synom szczęśliwe miejsca swoich dzieciństwa. Makabryczne odkrycie, którego niespodziewanie dokonuje, rzuca nowe światło na tajemnicę sprzed lat.